中國醫藥大學附設醫院 老年醫學科
在民國82年9月底，台灣地區65歲以上的老年人口為148萬5,200人，占總人口7.09％，已達聯合國世界衛生組織所訂的高齡化社會指標。至民國103年底，65歲以上人口281萬人，已上升至占總人口12.0％。台灣步入高齡化社會，老年醫學更顯現其重要性，而健康老化更是重要課題。
拜醫療與公共衛生的進步，國人的平均壽命越來越長，民國103年我國國民兩性零歲平均餘命為79.84歲(男性為76.72歲，女性為83.19歲)﹔統計上看似一大進步，可是在台灣，老人臨終前平均臥床時間長達七年，甚至一大部分的老人，都已經沒有意識了。
早些時候，在那個醫療不發達，醫院不普及的年代，許多老人時間到了，就在家中在家人的陪伴，安詳的往生﹔而今，因為過度醫療，家人的不捨和醫療團隊的不放棄，有多少老人渡過人生的最後階段，是意識昏迷在不熟悉的機構或醫院，身上充滿管路，旁邊佈滿監測生命徵象機器中，渡過那漫漫長夜。
當老年人的生命已經慢慢走向終點，醫療的腳色不再是以治癒疾病為首要目標，而是讓病人身體獲得舒適、症狀得以控制、自主尊嚴可以維持，在情緒得到家人的關心及支持、並且在靈性上得到歸依處，“善終”勝過無意義且痛苦的生命延長。
人生的旅途，有開始就有結束﹔生命亦然，既無法避免老化的過程，也無法逃避死亡的終點﹔醫療決策應該儘早規劃，當自己面對有限的人生，自己當生命的主人，也避免造成家人難以抉擇的負擔。