台大醫院 家庭醫學科
在台灣，高血壓是老年人最常見的慢性病 。國民健康署過往調查，六十五歲以上的國民有接近六成有高血壓！而且高血壓又稱為老人的隱形殺手，會造成腦中風、心臟病、腎臟病等疾病，進而影響生活品質和壽命。
老人高血壓有什麼不同嗎？
當收縮壓超過140毫米汞柱或舒張壓超過90毫米汞柱，都可稱為有高血壓。而老人家常因血管硬化而有孤立性收縮性高血壓，也就是收縮壓超過140毫米汞柱，但舒張壓卻是正常的(小於90毫米汞柱)，老人高血壓約七成都是這種高血壓型態 。根據兩項大型研究，治療孤立性高血壓可以減少死亡率、重大心血管疾病包括中風還有冠狀動脈疾病 。老年人的高血壓，更容易受到飲食中食鹽(鈉)攝取量的影響。一部分的理由是，隨著年齡增加，腎功能退化，排鈉能力變差所致。老年人有時候會吃一些止痛藥，而這些止痛藥因為會降低血管舒張因子的分泌，也會讓血壓變得比較高。
如何更好地控制血壓呢？
除了醫師開立高血壓處方外，低鹽飲食能有助於控制高血壓！所謂低鹽飲食所建議的鈉每日攝取量為2.4克(約6克鹽)，若扣除掉天然食物裡的鈉，調味料的鈉大約只可使用2克，約等於5克鹽，還要小心醬油、烏醋、味精、番茄醬等調味料裡也會有不少的鈉 。另外要多吃蔬菜水果、低脂肪乳製品、少吃油脂、多吃全穀類食物；適量飲酒、減重、戒菸及運動都有助於控制血壓，避免過度勞累，保持心情愉快也是控制血壓中重要的一環。
血壓目標值要訂在多少呢？
以目前的實證醫學來看，對於八十歲的老人，不管有沒有其他疾病，血壓控制在小於150/90毫米汞柱即可，而對於小於八十歲，則控制在140/90毫米汞柱以下。2015年台灣高血壓指引建議如下：
老人高血壓真是不可輕忽，生活型態的改善搭配藥物使用是控制血壓的關鍵，尤其現在藥物服用方便，大多一天只需服用一次。八十歲之前要盡量控制血壓小於140/90毫米汞柱，避免併發症。而八十歲之後，血壓目標可以相對放鬆，150/90毫米汞柱以下即可。現在，控制血壓再也不是一件難差事了！